美国农业部长Vilsack宣佈将投入1.3亿美元于基础农业研究、教育和相关推广

【生策会编译】

2016年5月16日美国农业部（USDA）宣佈将投入1.3亿美元的经费于推广科学研究、教育和延伸项目，以鼓励持续发展具生产力和丰沛经济效益的植物和动物批量生产系统，包括生产有机认证的商品。这笔经费可透过农业及食品研究计划（AFRI）的基础项目进行补助申请，该计划是2014年农业法案授权，由美国农业部的国家食品及农业研究所（NIFA）统筹管理。

美国农业部长Tom Vilsack表示：「在农业研究发展上的投资，是为了确保我们的农场和牧场主人能运用创新、安全且永续经营的管理方式，来面对全球人口激增而提升的粮食需求。此外研究也显示出，在农业经济上，我们每投资一元都能以超过二十元的价值回收。」

美国在2008年透过农业法案设置了农业及食品研究计划，且2014年又经农业法案重新授权，这项计划在美国农业基础和应用科学领域，是竞争激烈且审查严谨的补助计划。自设置农业及食品研究计划七年以来，在农业方面已有创新且突破性的研究发现。该计划在防治儿童肥胖、改善且维持农村经济的成长、解决供水问题、提高粮食产出、寻找新的能源来源、减轻气候变化带来的影响、增强粮食系统的调整性，并确保食品安全。

这次的经费补助可透过农业及食品研究计划的基础项目申请，扶植的重点持续在食品与农业的基础领域和应用科学的知识累积。计划的基础项目首先依据2014年农业法案的六个优先领域，在每个领域分配不等的经费。

2016年经费的分配状况如下：

• 植物的健康和生产、以及植物产品，3300万美元；


• 动物的卫生和生产、以及动物产品，3100万美元；


• 食品安全、营养和健康，1900万美元；


• 生质能源、天然资源和环保，1400万美元；


• 农业系统和技术，1100万美元；


• 农业经济和农村社区，1700万美元。


 

这项经费申请案（RFA）业经2014年农业法案授权，徵求的内容也包含可同时由符合条件的国家产品委员会和农业及食品研究计划共同资助的研究主题。产品委员会列为优先的研究主题包括农业生产计划领域所执行的植物育种、提高食品安全的计划领域、以及3百万美元的经费支援关键农业研究和推广计划（CARE）领域。

此外，探索性研究计划（ERP）亦投入200万美元的经费，针对关键且发展中的议题进行探讨。国家食品及农业研究所透过农业及食品研究计划执行教育扫盲行动（Educational Literacy Initiative），以预选博士及博士后奖学金计划来支持教育、训练和工作机会的开发。另外为大学部学生设置了研究和推广技术计划，对中学教师和教育专家则提供专业化发展的辅导。

最后，农业及食品研究计划的基础项目正在试行“分散式同侪审查(peer-review)”程序，目前选定在三个优先计划领域中施行，预期成效为提高同行审阅申请案件的效率，同时维持审查过程的品质和公正。更多关于分散式同侪审查的资讯，可参阅食品及农业研究所的网站。

西元2050年全球的人口预计将超过九十亿，而由于气候的变迁，自然资源逐渐紧缩。在这种情形下，农业及食品研究计划在粮食、纤维和燃料方面提供科研基金是至关重要的。此外，农业及食品研究计划协助开发新技术和劳动生产力，将促进食物安全、能源自给自足和关心美国人的健康。美国总统提出2017年将拨款7亿美元的经费预算，全力支援农业及食品研究计划；这一补助金额等同于2008年农业法案成立时，由美国国会授权拨款给农业及食品研究计划的全部金额水平。

资料来源：USDA